从最初的模拟频道增补器到接收数字卫星电视的频道解码器，再到能接收节目指南、股市证券信息广播……进行各种交互式数字化娱乐、教育和商业化活动，已经跳脱传统收看电视的窠臼，其在家庭中所扮演的角色正随着三网融合的迈进而发生着变化。随着三网融合的深化，机顶盒市场被注入了新的生命力。

    机顶盒市场有望再创荣景

    2009年机顶盒市场在直播星大丰收之后，因遭遇清查而持续低靡，机顶盒相关芯片厂商正努力挖掘新的机会点。三网融合启动这一利好消息令整个机顶盒产业欢欣鼓舞，搭上三网融合这趟顺风车有望再创机顶盒荣景。

    随着网络的升级，机顶盒功能势必水涨船高。“就目前国家政策来看，三网融合乃以广电系统为主导，所以机顶盒必定扮演更重要的角色，提供更多功能来对应三网融合的要求。”瑞萨电子大中国区消费市场SoC产品中心总监陶宇认为，“新一代的机顶盒除了一般对外连线的网络功能外，家庭内部的互联互通性也应该是机顶盒的主要指标，让机顶盒真正成为家庭娱乐、网络、中心。”

    三网融合的核心为一网多用，电视机+机顶盒的组合可以实现电话、电视、电脑等多种功能。MIPS科技公司战略高级经理JunKawaguchi指出，随着“三网融合”的发展，消费者有可能通过收看电视、打电话或通过因特网等方式从一个网络框架访问更多的内容和服务，并节省时间和金钱。

    三网融合的本质就是打破电信、广电各自为政的围墙，打造集视频、语音和数据于一身的。杭州国芯CEO柳荆生进一步指出，三网融合的结果就是机顶盒将直接或间接拥抱互联网，高性能、拥有并行多应用程序运行能力的芯片是技术发展的方面。而且，在三网融合打破垄断的基调下，各产业链将有机会联合形成新的价值链。

    三大屏障有待跨越

    有机构预测，实现三网融合之后，中国固定宽带网络的媒体与娱乐业务收入将超过移动通信所承载的部分，仅此一项业务将促进中国GDP增长约0.8个百分点。通过几年内加大三网融合的建设，将形成6000亿元以上的投资规模。

    三网融合完全颠覆了以收视功能为主的机顶盒的附庸地位，扭转了电视机为主、机顶盒为辅的格局。今后，电视机只是搭台，而真正唱主角是手握个性化功能的机顶盒。然而，三网融合对于机顶盒市场而言既是新的机遇，同时也是新的挑战。

    首先在硬件平台上，用机顶盒这个旧瓶装下视频、语音、数据相融合的新酒，显而易见，硬件平台的压力重重。富士通微电子(上海)有限公司产品经理卜阳春认为，三网融合对机顶盒的软硬件平台提出了更高的要求：机顶盒处理能力将更强、功能将更多、连通性更好。

    “在硬件方面，对主控芯片的处理速度即主频的要求不是很高，但一定要有独立的硬件音视频处理单元。”卜阳春特别强调这一点非常重要，硬件集成度并不是越高越好，过犹不及，“即使主频超过2GHz的IntelPC芯片，采用软件处理全高清视频时也非常吃力。”卜阳春表示应根据具体的应用选择合适的集成度芯片。

    三网融合决定了未来机顶盒在家用电器中的核心地位，而信息中心意味着与更多设备分享内容，因此机顶盒与其他电子产品的互连性也不容忽视。卜阳春特别强调，USB等通用接口的支持非常重要，“因为USB接口使得机顶盒的可扩展性增强，通过USB接口的设备有很多种。两个或以上的USB接口支持将具有更多的优势。”

    陶宇认为至少机顶盒至少将带有4个USB接口，用于连接移动硬盘、游戏控制杆、话筒等设备。看来，机顶盒的走俏将带动USB、视频编解码等芯片的热销。

    博通机顶盒业务组资深产品线经理JosephDelRio则谈到，三网融合成功的首要之处在于解决机顶盒方案复杂的系统问题。“这远不是仅提供一个高速CPU就能解决的问题。”据悉，博通已经研发出独特的低成本/低功耗片上解决方案，来解决在三网融合体系中的多样数据流同时传输的问题。

    随着设计周期的不断缩短、有限的开发预算和机顶盒SoC更短的更新换代时间，各公司需要迅速地扩展他们的产品，推出新一代解决方案。JunKawaguchi表示：“下一代机顶盒需要更高性能的多核、多线程和超标量处理器。多核解决方案帮助这些公司用更低的功耗获得更高的性能。因为MIPS的内核具有非常高的面积和成本效益，而且可以集成在一个片芯中，我们可以将三个MIPS内核集成在更小的面积上，这意味着更高的性能和更低的功耗，从而客户能进一步改善能源的使用效率。”

    此外，JunKawaguchi认为多线程对于运行Linux和Android等先进操作系统的先进机顶盒也有很大好处。前一代操作系统只能一次运行一个应用，而今天的操作系统允许同时运行多个应用。

    其次在软件平台上，当Nokia、RIM、Palm、Google、三星想方设法试图以键盘+光触摸、滚动球+触摸、触摸+手写笔的花色组合拳击败iPhone时，苹果公司成功地证明电子产品成败并不取决于科技含量的高低或者功能有多花哨，简单易用才是王道。

    “三网融合的真正挑战在于支持三网融合服务的软件开发，包括直观的用户界面、强大的操作系统和有效的因特网内容搜索能力。”JunKawaguchi一针见血地指出，三网融合的难点在于软件。

    在软件方面，之前私有的操作系统、软件平台、中间件将会受到越来越多的挑战，而对互联网应用的兼容也越来越迫切。卜阳春认为：“统一、开放的软件应用平台将会吸引更多的应用开发者加入进来，为最终用户提供更多的灵活性和选择。这些新需求的出现，要求机顶盒芯片厂商具备更好的前瞻性及快速的响应能力。”他预计Linux或Android等类似的开放操作系统将受到更多的青睐。

    最后在运营模式上，还会遇到广电和电信的相互掣肘。即使机顶盒跨越了软硬件两座山，也未必能修成正果。广电和电信之间的博弈随着三网融合的深化而升级。三网融合不仅牵涉到技术的相互渗透，还事关跨行业垄断者的利益瓜分问题。如何打破行业壁垒、把广电和电信拧成一股绳才是业界所头疼的潜在威胁。